Писать о певце - все равно, что петь о писателе. Об африканских певцах пишут редко, зато они часто сами поют о себе. Поют о своей жизни, о своих родственниках и знакомых, о том, что им вообще нравится и как бы они хотели, чтобы все было. Это как раз и составляет основное содержание песен в стиле мбалах.
    Поэтому, рассказывая о самом популярном исполнителе мбалаха Юссу Ндуре, мы решили представить себе, как бы сам он спел эту статью в одной из своих песен. Попробуйте сами мысленно воспроизвести инструментальные партии. При пении имейте в виду, что русская транскрипция слабо воспроизводит имя певца, и в оригинале оно произносится примерно так: "Юсу-соу Нду-дур", хотя и этот набор букв ни о чем толком не говорит.
    
    

    
    Вопрос: Что такое мбалах?
    Ответ: Сложный вопрос. Формально - это музыкальный стиль, в основе которого лежат традиционные ритмы народа уолоф, проживающего на территории современного Сенегала. Практически - это определенное состояние восприятия пространственно-временного континуума или, проще выражаясь, образ жизни.
    Вопрос: Как отличить мбалах от нембалаха?
    Ответ: Интересный вопрос. Формально для этого надо прослушать оба музыкальных фрагмента и сравнить их между собой. Практически - исследовать ритмический рисунок произведения. Для облегчения задачи исследователь может похлопать в ладоши, постучать ногами, совершить несколько движений корпусом. Секрет африканских ритмов кроется в их полиритмии. Проще говоря, музыканты одновременно играют в разных ритмах. Например, одной рукой вальс, а другой мазурку. В целях безопасности не стоит делать нечто подобное без специальной тренировки. Мозгу, привыкшему обдумывать свои действия, придется совершать в единицу времени множество арифметических действий, быстро делить четные числа на нечетные, а те опять на четные. Он непременно запутается в дробях и бесконечных величинах, и может полностью парализовать деятельность центральной нервной системы. Потому что мбалах можно понять, что выучить его невозможно. Исследователю важно уловить, что музыка с первых же звуков ураганом понеслась из динамиков по кочковатому африканскому бездорожью, а потом появился голос певца (или певицы, но это реже), выводящего на хорошем уолофе "Ву лоу дьямо-оно иента. Алимату Салиа-а", что означает "Вчера зашел я в гости к Алимату Салия", причем голос взлетает над музыкой и будто парит над гладью океана и белыми улочками прибрежных сенегальских городов. Если все эти факторы налицо, исследователь может с определенной долей уверенности сказать, что это. скорее, мбалах. Чем нембалах.
    Вопрос: Когда, кто и что?
    Ответ: Своевременный вопрос. Формально история мбалаха уходит в седую древность. Практически слово "мбалах" впервые раздалось в Европе лет десять назад. Глашатаем и живой легендой этого стиля безусловно является Усуф Ндуор, который уже лет десять пользуется всеафриканской известностью, а теперь активно покоряет мир. Но сами сенегальцы утверждают, что цех мастеров-мбалахистов с каждым днем ширится и растет, и вопрос с пальмой первенства еще отнюдь не решен. Немалой известностью пользуется представитель романтического крыла мбалаха, сердцеед Измаил Ло, который своим вибрирующим тенором покоряет в последние годы томных француженок. Из года в год выпускает мастерские альбомы группа "Супер Диамоно" под руководством блистательного Омара Пене. А самый выдержанный мбалах, в наиболее традиционном, первозданном виде можно услышать в исполнении певца Тиона Сека, лидера группы "Раам Даан". К сожалению, в силу своей посконности, он пока практически неизвестен за пределами Африки, хотя его искография, а точнее "кассетография", что более типично для африканского шоу-бизнеса, начинается с семьдесят пятого года. Говорят, что поет он на таком древнем и сложном языке, что современные сенегальцы с трудом его понимают - как англичане своего Шекспира - тем более, что сегодня большинство сенегальской молодежи гораздо лучше знает общепринятый французский, чем свой родной.
    Дополнительные мысли: Мбалах - музыка серьезная, требует виртуозного владения инструментом и особого чувства ритма. Сочетание ритмического фейерверка и протяжных медитативных мелодий сенегальцев приводит в трепет души европейских меломанов, погружает их в грезы о бескрайних просторах и вечных истинах. Еще через пару лет этот стиль имеет шансы стать одним из самых популярных в мире, и глядишь, доживет до своего Вудстока, на котором в мбалахе попрактикуются не только черные, но и белые. А в свете завершения истории ритм-н-блюза, определившего музыку последних десятилетий, встает вопрос о том, какие ритмы придут ему на смену. Кажется, мбалах готов предложить свои варианты.